Не космонавтов вина, что нынче у нас в чести иные герои, зачастую непонятно за какие заслуги в этот ранг возведенные. Пару десятилетий назад новости о космических полетах, даже не эпохальных, а обыденно-рабочих, печатались исключительно на первой полосе любой газеты. Люди быстро привыкают к чуду. Привыкли к телефонам, телевизорам, авиаперелетам, компьютерам. Привыкли и к космическим вояжам. Сегодня и представить невозможно, что 12 апреля 1961 года многих людей, услышавших об успешном полете Юрия Гагарина, приходилось приводить в чувство.
Щёкинец в космосе
Пусть героизм космонавтов стал в наше время обыденностью – об этом ремесле забывать не стоит. Тем более что «на пыльных дорожках далёких планет» оставил свой след наш земляк Сергей Залётин. И его первая космическая экспедиция была хоть немного, да уникальной.
Сергей Залётин родился в Щёкино 21 апреля 1962 года. Жил в одном из многочисленных частных домиков, что расположились между улицами Линейной и Революции. Закончил школу № 13, учился хорошо, особенно любил математику и физику. По воспоминаниям родственников, уже в школе определился со своей мечтой: с самого раннего возраста хотел стать лётчиком, правда до самого поступления в авиаучилище держал своё намерение в тайне. К слову, и со своей будущей супругой Еленой Сергей дружил с первого класса. Видимо, твёрдость и целеустремлённость определяли характер Залётина с первых лет.
В 1979 году Залётин закончил школу и поступил в высшее военное авиационное училище лётчиков, что в Борисоглебске Воронежской области, и с 1983 года служил в Смоленской области, в 9-й истребительной авиационной дивизии ВВС Московского военного округа. За семь лет службы лётчик первого класса Сергей Залётин провёл в воздухе 1100 часов, совершил 120 прыжков с парашютом.
В 1990 году, пройдя комиссионный отбор, Залётин стал лётчиком-космонавтом. С апреля 1992 года по февраль 1996 года готовился в составе группы по программе полетов на борту орбитального комплекса «Мир». Он ждал самого главного полёта десять лет, кропотливо изучая нюансы космического дела. И 4 апреля 2000 года на корабле «Союз ТМ-30» наш земляк отправился в космос. Залётин стал 3-м тульским, 92-м отечественным и 392-м в мире космонавтом.
Экспедиция Сергея Залётина и Александра Калери продлилась 72 суток вместо запланированных 45-ти. Помимо необходимых ремонтных работ, удалось провести ряд полезных экспериментов в области биотехнологий, медицины, сельского хозяйства. Работа была напряжённой: долгое время некогда было даже взглянуть из иллюминатора на земной шар. Пять часов Залётин и Калери провели в открытом космосе. Их экспедиция была 28-й и последней основной экспедицией на орбитальную станцию «Мир». Менее чем через год станция была затоплена, причём вопрос целесообразности затопления вызвал среди учёных большую дискуссию. Сам Залётин в интервью «Труду» говорил, что «Мир» ещё мог послужить науке, но ресурс его уже был почти исчерпан, и возникавшие поломки таили в себе заметную угрозу. Однажды ночью на станции отказала система «Электрон», вырабатывающая кислород для дыхания. Космонавты должны были мгновенно сконцентрироваться и по малозаметным признакам установить причину поломки. К счастью, систему удалось выключить и перевести в другой режим работы.
9 ноября 2000 года Сергей Залётин был награждён золотой звездой Героя Российской Федерации. А два года спустя, 30 октября 2002 года, наш земляк вновь в качестве командира экспедиции отправился в космос – на Международную космическую станцию. Целью экспедиции, длившейся десять суток замена на МКС корабля-спасателя «Союз ТМ-34» на «Союз ТМА-1».
В 2004 году Сергей Залётин приостановил своё членство в отряде космонавтов: он был избран депутатом Тульской областной Думы от партии «Справедливая Россия». Но, по признанию нашего земляка, он не оставляет надежды в третий раз отправиться в космическую экспедицию.
Автор: Андрей Жизлов