Лейтенант Улитин

За 15 месяцев своего участия в боях старший лейтенант И. С. Улитин успел провести 300 боевых вылетов на Ла-5 и уничтожить 23 (по другим данным – 25) самолётов противника. Награждён орденами Ленина, Отечественной войны 1-й степени (дважды), Красной Звезды.

Самый юный среди советских асов, Иван Улитин поднял свой Ла-5 навстречу врагу, когда ему едва минуло 19 лет. Родился он 30 декабря 1923 года в деревне Ясенки Тульской губернии (сейчас Щёкинский район Тульской области) в крестьянской семье. Окончил Тульский железнодорожный техникум и аэроклуб. В 1940 году был призван в ряды Красной Армии, год спустя окончил Черниговскую военную авиационную школу пилотов. В 1941 году Улитин окончил Зерноградскую военную школу пилотов и в течение полутора лет прослужил там лётчиком-инструктором. С января 1943 года в действующей армии. И.С. Улитин был направлен в 116-й ИАП (истребительный авиационный полк).

В полку молодого лётчика заметил выдающийся мастер воздушного боя – Николай Фёдорович Краснов. От теоретического анализа, через учебные воздушные бои, к первым боевым вылетам провёл Н.Ф. Краснов молодого лётчика. Школа его была исключительно эффективной, и вскоре И.С. Улитин одержал свои первые победы.

С января 1943 года он уже числился в действующей армии, к ноябрю того же года стал заместителем командира эскадрильи 116-го истребительного авиационного полка (295-я истребительная авиационная дивизия, 9-й смешанный авиационный корпус, 17-я Воздушная армия, 3-й Украинский фронт). К ноябрю 1943 года лейтенант И.С. Улитин совершил 202 боевых вылета, в 64 воздушных боях сбил 17 самолётов противника.

Герой многих городов

Немало строк, посвящённых Ивану Улитину, можно найти в сборнике «17-я Воздушная армия в боях от Сталинграда до Вены». Например:

«В середине июля 1943 года по-гвардейски били фашистских стервятников многие лётчики - истребители, в том числе и 9-го смешанного авиационного корпуса – коммунисты Н. И. Горбунов, И. С. Улитин, А. А. Пантелькин, А. И. Володин, В. В. Кирилюк...

В сентябре 1943 года наши лётчики героически сражались в воздухе и успешно наносили удары по аэродромам противника. Результативными были удары 175-го штурмового авиационного полка… Мастерски выполняли боевые задания и лётчики-истребители 116-го авиационного полка В. Мещеряков, Н. Каспорян, М. Школин, И. Улитин, И. Ковалев».

20 мая 1944 года, патрулируя в районе Одессы, И.С. Улитин вступил в бой с группой вражеских самолётов, пытавшихся штурмовать транспортную колонну. Пройдя сквозь боевые порядки немцев, сбил лидирующий бомбардировщик, но был подбит. На горящей машине Иван Семёнович Улитин протаранил вражеский Ме-109 и погиб при взрыве.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 Февраля 1944 года, в самый разгар боев за Правобережную Украину, за мужество и воинскую доблесть, проявленные в схватках с врагами, ему было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№3221).

Иван Семенович Улитин похоронен на аллее Славы в городе-герое Одессе. Имя Улитина носит проспект в посёлке Первомайский Щёкинского района, где установлена мемориальная доска. Его именем названа улица в городе-герое Киеве. В городе-герое Туле на памятнике Героям-землякам высечено его имя.

Автор – Светлана Сафронова.